日本種鰻人工種苗商業之路還有多遠？

　　近日，日本國立水產研究教育機構分別向鹿兒島縣山田水產、鹿兒島鰻兩家民間養鰻企業無償提供150尾人工種苗。早前，國立水產研究教育機構曾在南伊豆海域實施日本種鰻人工種苗從鰻苗到幼鰻的培育實驗，如今首次將人工種苗免費提供給民間養鰻業者進行對照養殖試驗。為推動日本種鰻苗人工培育技術實用化，本次試養殖意義非凡。

　　在日本，每年的7月都有傳統吃鰻魚飯的日子。在日本人的眼里，鰻魚是清補的食材，夏天吃最好。然而，隨著鰻魚資源的萎縮，所有需要洄游的淡水鰻鱺都面臨危險。2014年，IUCN紅名冊將日本鰻鱺提升為“瀕危”(EN)，現在日本鰻和美洲鰻是EN，歐洲鰻更是CR。吃它并不違法，可是從環境的角度，這是一個極為糟糕的選擇。的確，鰻鱺在日本承載了極為悠久的歷史傳統，是很多地方日本文化不可分割的一部分;然而如果不控制捕撈和消費的話，這些文化可能不用多少年就連根基都消失。

　　幾乎所有的日本鰻，都是新月時在馬里亞納海嶺誕生，以海雪為食度過最初的童年。童年時期，他們奮力游向陸地，在日本沿海岸的淡水里吃吃喝喝，度過單身狗的大半生。然后在生命的某一天，突然聽到大海的召喚，便頭也不回的游回出生地。在游回家鄉的過程中，他們受到洋流的刺激，發情、交配，把孩子生在自己的出生地，完成最重要的使命：繁育下一代，之后便結束了自己的轟轟烈烈、波瀾壯闊的生命。它每年以幾乎透明的“玻璃鰻”幼苗形態來到淡水河流，長大成熟之后又回歸海洋，不知所蹤。人類捕撈它們的歷史恐怕已經上千年，但直到20世紀快要結束時，才第一次找到了它們的繁殖地和誕生地。這是唯一一個完全靠捕撈野生幼苗維持的淡水養殖業。其中的隱患，不用說也能想到。

　　不難理解，我們對它們的生活依然所知甚少，模擬它的出生環境進行徹底的人工養殖更是難如登天。

　　鰻魚是一種貞烈又害羞的魚，絕不再人類面前交配。早在上世紀初，人們就開始嘗試養殖鰻魚了。但是，人們發現，人工養殖的鰻魚，無論養多久也不會性成熟和繁育下一代。這可難倒了科學家們，為了讓鰻魚發情，他們嘗試了各種辦法：給鰻魚喝孕婦尿液、注射性激素，可惜都沒什么效果。直到 1976 年，科學家給他們注射了鮭魚和鯉魚的腦垂體提取物，這才有了第一條發情的人工養殖鰻魚。而這種催情方法也一直延續到了今天。

　　鰻魚不在人工環境下交配生子，和鰻魚的習性是有關系的。作為洄游魚類，他們生來就是一條長途跋涉的魚。無論是日本鰻、美洲鰻、還是歐洲鰻，他們都有同樣的習慣：在某一天離開自己生活幾十年的淡水區，不遠萬里回到自己的出生地——大西洋、太平洋中部最深的海溝中產卵。

　　日本鰻幼苗在河流里自然生長的存活率本就不高，河流污染和筑壩讓它們的處境更加惡化，所以今天絕大多數的日本鰻出自人工養殖場。然而這些養殖場，其實都是有“養”而無“殖”：漁民每年十二月到三月用燈光引誘來到近岸的玻璃鰻，把它們撈起來放入養殖場，養大之后再送上餐桌。而這些鰻鱺當然也永遠無法回到它們的家鄉繁殖下一代。

　　雖說七十年代人工孵化鰻苗成功了，但能夠把小鰻魚養大，卻是在 2002 年才成功。因為小鰻魚實在太挑食了，幾十年來人們嘗試過各種魚、蝦、蛋黃之類的飼料，但小鰻魚就是一口也不吃。研究了好幾十年，人們才發現，小鰻魚原來喜歡吃“海雪”，就是海里的有機物碎屑黏在一起形成的黏液團。為了制作這個食譜，日本科學家費盡心計，他們用鯊魚卵做主要材料，配合各種維生素，才終于養活了第一波柳葉鰻。你以為找到食譜就完了嗎?柳葉鰻脆弱的不能再脆弱了，他們長著一副上下頜不能閉合的嘴巴，因為追逐“人工海雪”吃，要是不小心碰到養殖池的壁上，他們的嘴巴被撞歪了。

　　為了解決這個問題，實驗室不得不花大價錢去制作新設備：圓形循環水箱。除此之外，殘餌、水質，水流、溫度、鹽度、光度等哪一個環節稍有不慎，小鰻魚就會停止生長。這樣一來，從激素、食物到裝備，養殖一條鰻魚的成本高達 100 萬日元(約人民幣 7.5 萬，這錢能在北京五環內買一平米了)。即便如此費力，小鰻魚的成活率也只有 0~5%。雖然第二代的鰻苗成本降低到幾千日元了，但是二代孵化從實驗室走到規模生產，至少需要 10 年時間，再過十年，鰻魚說不定已經滅絕了。所以，我們現在吃的鰻魚，都是打撈已經半成熟的玻璃鰻、線鰻養大的，實際上鰻魚的繁殖還是靠他們自己。

　　和黃鱔一樣，鰻魚也是雌雄同體的生物。但不同的是，黃鱔小時候是男孩，長大后就一直是女孩了，但鰻魚卻是隨時可以變性。鰻魚的性別受環境的限制，當食物不足、種群密度高時，鰻魚就變成公的，當食物充足密度低時，就變成母的了。性別捉摸不定，導致古人一直認為鰻魚是“無性生殖”。可想而知鰻魚養殖有多困難了——既要保證食物適量，又要嚴格控制鰻魚數量，真的是非常有性格的魚了。

　　日本研究者已經為人工繁殖它付出了多年的努力，此刻日本鰻已經可以在實驗室里完成完整的生活史，但由于以上種種原因，距離它獲得商業價值，還有漫長的路。