歐盟擬禁用乙氧基喹啉，魚粉產業要轉型么？

　　歐洲食品安全局9月底將出臺新規定，抗氧化劑乙氧基喹啉有可能不能繼續使用，魚粉產業是否因此轉型?

　　作者/ Louis Harkell

　　編譯/ 胡路怡

　　9月30日，歐洲食品安全局(EFSA)擬發布新的規定，就歐盟魚粉產業能否繼續合法添加抗氧化劑“乙氧基喹啉”(ethoxyquin)給出一個明確的說法，這款已在全球市場使用了半個世紀的化工產品將迎來命運的轉折點。

　　“我真希望歐盟委員會(EC)能對我的公司手下留情。”挪威魚粉貿易企業Norsildmel總經理Jon Tarlebo告訴UCN，過去的三十多年，他的公司一直在使用乙氧基喹啉，整個倉庫的魚粉從前到后都摻入了這種化學物質。

　　“現代分析儀器可以精準檢測到1ppt濃度，甚至更低。魚粉產業是全球性的，不僅僅是歐盟一家的問題。如果歐盟禁止使用乙氧基喹啉，勢必給世界各地的魚粉生產商帶來更多的復雜性問題，所有人必須根據各國不同法規提供市場服務。”他說。

　　考慮到歐盟市場的重要性和對其標準的尊重，一些其他國家也可能升級自身的規定，使其與歐盟標準保持一致。此前，歐盟規定每公斤動物飼料最多可添加150 mg乙氧基喹啉。

　　乙氧基喹啉是一種合成抗氧化劑，廣泛應用在魚粉產品中。近些年，一些科學研究認為這種物質可能造成健康風險，引起多國政府的重視。雖然目前還沒有一個國家明令禁止使用乙氧基喹啉，但全球魚粉產業早已開始對這個問題保持密切關注。

　　考慮到食品安全和市場擔憂，一些大型食品生產商和零售商已不再將乙氧基喹啉作為添加劑使用，許多上游生產商也相繼效仿。但另一方面，如果當局認定這種物質無害，要將其從全球供應鏈中移除可能還為時過早，更不用說替代品成本高昂。

　　為研究養殖魚類體內的乙氧基喹啉殘余濃度及其安全性，EFSA花費三年半的時間，再過一個月，EFSA就將給包括Norsildmel公司在內的全球魚粉魚油生產商以及水產養殖企業一個答卷，無論結果如何，都將對水產行業造成深遠影響。

　　乙氧基喹啉從石油中提煉而來，是十分廉價且有效的抗氧化劑，不僅用于魚粉保質，還可減緩橡膠老化、抑制維生素氧化，甚至可以防止水果表皮因氧化而變色。在魚粉板塊，乙氧基喹啉可同長鏈不飽和脂肪酸(DHA、EPA)結合形成保護層，減緩氧化速度，維持Omega-3有效濃度。

　　海洋原料組織(IFFO)技術總監Neil Auchterlonie表示，“我們經過測試，乙氧基喹啉當前是最有效的抗氧化劑之一。它在魚粉中散布優良，魚粉開始穩定后，抗氧化劑用量就可減少。”

　　乙氧基喹啉具有脂溶性特點，如果魚粉添加了這種物質，成品魚體內也能檢測得到。Eurofish Magazine引用科學文獻，稱乙氧基喹啉可經血液滲透至大腦，在母乳和人類脂肪組織中都曾發現過，并認為該物質可能損毀人體基因。

　　去年，全球最大的三文魚生產商美威(Mowi)宣布徹底摒棄使用添加乙氧基喹啉的魚粉，引起消費者與大型零售商的關注。

　　“首先要說的是，如果乙氧基喹啉存在任何安全風險，我們不希望我們的生產商繼續使用，前提是必須十分地肯定。畢竟安全是第一原則。”Auchterlonie說，“但在現階段，我們想看看EFSA提供的科學證據，看看它是否是通過一個公平、科學、嚴謹的研究過程得出的結論，這一點非常關鍵。”

　　“很多人對乙氧基喹啉有偏見，因為他們的見解經常被‘錯誤信息’和‘危言聳聽’所左右。”Auchterlonie說。

　　合成抗氧化劑的時代過去了?

　　“無論EFSA結果如何，大型生產商(美威)不再使用乙氧基喹啉，說明這款抗氧化劑的時代可能真的要過去了。”Tarlebo說。

　　“我認為很多水產養殖的市場最終都會改變，尤其是三文魚養殖業。乙氧基喹啉大勢已去，你可以說它是不幸的，也能說是幸運的，就看你如何看待這件事。”Tarlebo說。

　　認同Tarlebo觀點的，還有秘魯魚粉企業MSI Ceres總裁James Frank。“乙氧基喹啉被禁是板上釘釘的事。”他還擔憂另一抗氧化劑替代品“二丁基羥基甲苯”(BHT)也可能面臨相同的命運。

　　“BHT也是一種合成氧化劑，雖不是從石油中提煉，但畢竟也是合成的。” Frank說，“最終，人們需要的是天然物質，世界一定會朝著那個方向發展。”

　　“魚粉和魚油的生產技術不斷進步，更多的魚油從魚粉中分離出來，魚粉中的脂肪越來越少。加上包裝和倉儲功效的提升，現在魚粉抗氧化劑用量比往年大幅減少。”Frank說。

　　“目前，天然抗氧化替代品——迷迭香萃取物生育酚(Tocopherols)的市價也不超過$120/噸(魚粉)，相比之下，常規乙氧基喹啉成本在$5/噸，BHT在$20-25/噸。”Frank說。

　　但考慮到全球魚粉產量多達數百萬噸，開發乙氧基喹啉替代品的代價仍是巨大的。